MFTフレームとは？隠れた価値を見つけて新ビジネスを生み出す革新的思考法

MFTフレームとは - 技術と市場をつなぐ新発想の架け橋

MFTフレームとは、Market（市場ニーズ）、Function（効用・機能）、Technology（技術）の頭文字を取った、コンサルティング会社のアーサー・D・リトルが開発したフレームワークです。

このフレームワークの最大の特徴は、技術（Technology）と市場ニーズ（Market）の間に「効用・機能（Function）」という概念を置くことで、製品化や事業化のアイデアを生み出しやすくする点にあります。従来のように技術から直接市場を考えるのではなく、その技術が持つ「機能」や「価値」に着目することで、思いもよらない新しいビジネスの可能性を発見できるのです。

元々はテクノロジー・マネジメントの分野で生まれた概念ですが、現在では製造業以外の企業でも広く活用されています。その際、「Technology」は経営資源や強みと読み替えて使用されることが多く、あらゆる業界で応用可能な汎用性の高いツールとして注目されています。

なぜMFTフレームが重要なのか - 見えない価値を見える化する力

現代のビジネス環境では、既存の枠組みにとらわれない柔軟な発想が求められています。特に、技術革新のスピードが速まり、消費者ニーズが多様化する中で、従来とは異なる視点から価値を創造することが競争優位の源泉となっています。

①固定観念を打ち破る新しい視点の獲得

多くの企業が陥りがちな問題の一つは、自社の技術や資源を既存の用途でしか考えられないことです。例えば、刑務所は「囚人を収容する施設」という固定観念で見られがちですが、MFTフレームを使えば「セキュリティが高い」「一般人が立ち入れない珍しい場所」といった別の機能に気づくことができます。

このような新しい視点は、思わぬビジネスチャンスを生み出します。実際に刑務所では、高いセキュリティ性を活かして大学入試問題の印刷が行われたり、珍しさを活かした観光ツアーが実施されたりしています。

②イノベーション創出の体系的アプローチ

MFTフレームは単なる発想法ではなく、イノベーションを体系的に生み出すための構造化されたアプローチです。技術と市場を直接結びつけるのではなく、機能という中間概念を挟むことで、より多角的で創造的な解決策を見つけることができます。

MFTフレームの詳しい解説 - 三つの要素が生み出すシナジー効果

MFTフレームの真価は、Market、Function、Technologyの三つの要素が相互に作用し合うことで発揮されます。それぞれの要素を深く理解することで、より効果的にこのフレームワークを活用できるようになります。

①Market（市場ニーズ）- 顧客ニーズと市場機会の発見

Marketは、製品やサービスを求める顧客や市場セグメントを指します。しかし、MFTフレームにおける市場の捉え方は、従来の市場調査とは異なります。既存の明確な市場だけでなく、潜在的な市場や未開拓の市場セグメントも含めて幅広く考える必要があります。

例えば、高いセキュリティが求められる市場として、従来は金融機関や政府機関が考えられていましたが、MFTフレームの視点では入試問題の印刷という全く異なる市場ニーズも発見できます。このように、機能を軸に市場を再定義することで、新たな事業機会を見つけることができるのです。

②Function（効用・機能）- 価値の本質を見抜く力

Functionは、技術や資源が持つ本質的な価値や効用を表します。これは単なる技術的な機能だけでなく、その技術がもたらす体験や感情的な価値も含みます。重要なのは、一つの技術や資源が複数の異なる機能を持ち得るということです。

刑務所の例で言えば、「囚人を収容する」という本来の機能以外にも、「高いセキュリティを提供する」「珍しい体験を提供する」「厳格な管理環境を提供する」といった複数の機能を持っています。このように、既存の資源を多面的に捉えることで、新しいビジネスの可能性が見えてきます。

③Technology（技術）- 既存資産の再評価と活用

Technologyは、狭義の技術だけでなく、企業が持つあらゆる経営資源や強みを指します。これには、物理的な設備や技術力だけでなく、ブランド力、人的資源、立地、ネットワークなども含まれます。

MFTフレームの優れた点は、これらの既存資源を新しい角度から評価し直すことができる点です。従来は競争優位とは考えられていなかった資源も、異なる機能として捉え直すことで、新たな価値創造の源泉となる可能性があります。

MFTフレームを実務で活かす方法 - 実践的な活用ステップとコツ

MFTフレームを実際のビジネスに活用するためには、体系的なアプローチと継続的な思考の訓練が必要です。以下では、具体的な活用方法と成功のポイントについて詳しく解説します。

①新規事業開発での活用シーン

新規事業を検討する際、多くの企業は既存の事業領域の延長で考えがちです。しかし、MFTフレームを使うことで、全く異なる事業領域への進出可能性を発見できます。

まず、自社が持つ技術や資源をリストアップし、それらが持つ機能を多角的に分析します。次に、その機能を求める可能性がある市場セグメントを幅広く探索します。この過程で、従来考えたこともなかった市場との接点が見つかることが多々あります。

例えば、製造業の企業が持つ精密加工技術は、従来の工業製品分野だけでなく、医療機器や美術品修復、さらには食品加工など、全く異なる分野での応用可能性があります。

②既存事業の価値向上とビジネスモデル革新

MFTフレームは新規事業開発だけでなく、既存事業の価値向上にも活用できます。既存の製品やサービスが持つ隠れた機能を発見することで、新しい顧客層の開拓や付加価値の創出が可能になります。

実践のコツは、定期的に自社の事業を「機能」の観点から見直すことです。顧客が実際に求めているのは製品そのものではなく、その製品が提供する機能や価値であることを常に意識しましょう。そして、その機能を別の形で提供できる方法がないか、継続的に考察することが重要です。

また、競合他社との差別化を図る際にも、MFTフレームは有効です。同じ技術を持つ競合がいても、異なる機能に着目することで、独自のポジションを築くことができます。

参考ページ

MBA経営辞書「MFTフレーム」