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組織・リーダーシップ
「連続的な成長」なくして「非連続的な成長」はない――今の努力は報われるのか

「連続的な成長」なくして「非連続的な成長」はない――今の努力は報われるのか

組織・リーダーシップ

投稿日：2017/05/04更新日：2022/04/02

「連続的／非連続的」という概念は、かつてイノベーションを研究する現場で注目されました。つまりイノベーションには、地続き的に徐々に進化していく場合と、飛び地的に一気に飛躍する場合と2種類あるという考察です。著名なイノベーション研究者であるヨーゼフ・シュンペーターは、非連続的なイノベーションを次のように喩えました――「いくら郵便馬車を列ねても、それによって決して鉄道を得ることはできなかった」と。

私たち人間の成長にも、「連続的／非連続的」といった2つの場合がありそうです。

連続的成長

日々、知識・技能を習得し、経験を重ね、人脈を広げていくと、次第に職業人としての進化・深化がなされていきます。過去の自分、過去の意識、過去のやり方と連続する形で、一歩一歩変わっていくのが連続的成長です。「改良・改善的成長」「地続き的成長」と言い換えてもいいかもしれません。

連続的成長の場合の、投じる努力と得られる変化には次のようなものがあります。

〈比例変化〉とは、自分の投じた努力に比例して変化がきちんと起こる状況です。仕事はもちろん習い事やスポーツでも、始めたばかりのころは勉強量・練習量に比例して能力がきちんと上がっていきます。

ところが、何事もある程度のレベルに上達してくると、何か「カベ」のようなものにぶち当たり、成長が鈍ってきます。そのように、努力に対する変化の度合いが徐々に小さくなっていく状態が〈逓減変化〉です。

「連続的な成長」なくして「非連続的な成長」はない――今の努力は報われるのか？

非連続的成長

〈逓減変化〉の末期になると、私たちは、努力しても、努力しても、状況になかなか変化が起きない状況に遭遇します。しかし、それでも努力を止めなかったとき、ふと突然に、ジャンプアップの変化が起きるときがあります。

英語習得の場合を例にあげると、私は米国に留学した当初、ヒアリングに難を覚えました。しかし、3カ月後くらいに、すぅーっと耳に通ってくる状況（英語の場合は、頭の中で翻訳プロセスを通さず、ダイレクトに英語でものを考えること）が起こります。これは自分の言語能力のレベルがぽんと変わった瞬間です。これが非連続的な能力の向上です。

非連続的成長は、「革命的成長」「飛び地的成長」と言い換えることもでき、過去の流れと分断された形で何か変化が起きることをいいます。

意識面での非連続的成長

日ごろの業務においても、ひとつのスキルの鍛錬を重ねていくと、技術的に非連続的な成長を得るときがあります。しかし、職業人としての非連続的成長は、こうした技術面より、意識面のほうがはるかに重要です。

働く意識の非連続的成長について、ピーター・ドラッカーは音楽家を取り上げ、こう書きます。

「指揮者に勧められて、客席から演奏を聴いたクラリネット奏者がいる。
そのとき彼は、初めて音楽を聴いた。
その後は上手に吹くことを超えて、音楽を創造するようになった。これが成長である。
仕事のやり方を変えたのではない。意味を加えたのだった」

―――『プロフェッショナルの条件』より

人は仕事に大きな意味を見出したとき、それに向き合う意識ががらっと変わります。それこそがまさに、心が非連続的な跳躍をしたときです。心の次元が変われば、技術をどう用いるかの意識も変わり、仕事のアウトプットの次元も変わります。そうした観点からすると、意識面での非連続的変化は仕事を根本的に変える大きな出来事だといえるでしょう。