大阪教育大学付属天理中学・高校出身。京都大学文学部在学中は、『劇団そとばこまち』を主宰し、俳優としてだけでなく、プロデューサー、演出家として、'80年代前半の学生演劇ブームを創出。卒業と同時にＮＨＫ朝の連続テレビ小説『ロマンス』にて全国区デビュー。以来、知性・品格・遊び心と　三拍子揃った俳優として、幅広いジャンルで活躍中。乗馬、囲碁、俳句等趣味も多彩。食通・ワイン通としても知られ、日本ワインを愛する会副会長、（社）日本ソムリエ協会名誉ソムリエとして活躍するほか、海外のワイン騎士団の騎士号を多数授与されている。今年は日本酒と日本文化の発展に貢献したとして酒サムライに叙任された。　観光庁アドバイザー、近畿大学文芸学部客員教授、国連WFP協会顧問。　『辰巳琢郎のワイン番組』（ＢＳフジ）は８年目、『辰巳琢郎の家物語～リモデル☆きらり～』　(BS朝日)は丸5年と、2つの長寿番組を企画し、出演している。
著書に『道草のすすめ』『辰巳ワイナリー』など。