ソニーコンピュータサイエンス研究所シニアリサーチャー、慶應義塾大学大学院特任教授。1962年10月20日東京生まれ。東京大学理学部、法学部卒業後、東京大学大学院理学系研究科物理学専攻課程修了。理学博士。理化学研究所、ケンブリッジ大学を経て現職。主な著書に『脳とクオリア』（日経サイエンス社）、『生きて死ぬ私』（徳間書店）、『心を生みだす脳のシステム』（NHK出版）、『意識とはなにか--＜私＞を生成する脳』（ちくま新書）、『脳内現象』（NHK出版）、『脳と仮想』（新潮社）、『脳と創造性』（PHP研究所）、『スルメを見てイカがわかるか！』（角川書店、養老孟司氏との共著）、『脳の中の小さな神々』（柏書房、歌田明宏氏との共著）、『「脳」整理法』（ちくま新書）、『クオリア降臨』（文藝春秋）、『脳の中の人生』（中央公論新社）、『The Future of Learning』（共著）、『UnderstandingRepresentation』（共著）、『すべては音楽から生まれる』などがある。専門は脳科学、認知科学。「クオリア」（感覚の持つ質感）をキーワードとして脳と心の関係を研究するとともに、文芸評論、美術評論にも取り組んでいる。2005年、『脳と仮想』で、第四回小林秀雄賞を受賞。2009年、『今、ここからすべての場所へ』で第12回桑原武夫学芸賞を受賞。